Bercinta dengan pasangan bisa melepaskan zat kimia bernama dopamin dan meningkatkan hormon oksitosin (hormon cinta).

Womanindonesia.co.id – Otak merupakan salah satu organ yang paling memiliki peranan penting bagi kehidupan manusia. Berbagai aktivitas yang dilakukan oleh tubuh akan mempengaruhi kinerja otak. Salah satunya saat bercinta. Bercinta dengan pasangan yang dilakukan dengan penuh kasih ternyata sangat baik bagi kesehatan mental. Bercinta bisa membuang zat kimia dalam tubuh sehingga baik bagi kesehatan. Dengan begitu seseorang bisa meningkatkan kualitas hidup dan panjang umur.

Penelitian

Pada tahun 2005, Fisher memimpin tim peneliti dari Harvard Medical School (HMS) yang menerbitkan sebuah studi inovatif yang mencakup gambar fungsional pertama MRI (fMRI) dari otak individu dalam pergolakan cinta romantis. Timnya menganalisis 2.500 pindaian otak mahasiswa yang melihat foto seseorang yang spesial bagi mereka dan membandingkan pindaian itu dengan foto yang diambil saat mahasiswa melihat foto kenalan.

Foto-foto orang yang mereka cintai secara romantis menyebabkan otak para partisipan menjadi aktif di daerah yang kaya dengan dopamin, yang disebut neurotransmiter perasaan-baik. Dua wilayah otak yang menunjukkan aktivitas dalam pemindaian fMRI adalah nukleus berekor, wilayah yang terkait dengan deteksi dan harapan penghargaan dan integrasi pengalaman sensorik ke dalam perilaku sosial, dan area tegmental ventral, yang terkait dengan kesenangan, perhatian terfokus.

Area tegmental ventral adalah bagian dari apa yang dikenal sebagai sirkuit hadiah otak, yang, secara kebetulan, ditemukan oleh ayah Jacqueline Olds, James, ketika dia berusia 7 tahun. Sirkuit ini dianggap sebagai jaringan saraf primitif, yang berarti sudah tua secara evolusioner; itu terhubung dengan nukleus accumbens.

Beberapa struktur lain yang berkontribusi pada sirkuit penghargaan amigdala, hipokampus, dan korteks prefrontal sangat sensitif terhadap (dan memperkuat) perilaku yang menimbulkan kesenangan, seperti seks, konsumsi makanan, dan penggunaan narkoba.

“Kita tahu bahwa area primitif otak terlibat dalam cinta romantis,” kata Olds, profesor psikiatri HMS di Rumah Sakit Umum Massachusetts, Boston. “Dan area ini menyala pada pemindaian otak ketika berbicara tentang orang yang dicintai. Area ini dapat tetap menyala untuk waktu yang lama untuk beberapa pasangan.”

Saat kita jatuh cinta, zat kimia yang terkait dengan sirkuit hadiah membanjiri otak kita, menghasilkan berbagai respons fisik dan emosional jantung berdebar, telapak tangan berkeringat, pipi memerah, perasaan bergairah dan cemas. Tingkat hormon stres kortisol meningkat selama fase awal cinta romantis, mengatur tubuh kita untuk mengatasi “krisis” yang dihadapi.

Saat kadar kortisol meningkat, kadar neurotransmitter serotonin menjadi habis. Tingkat serotonin yang rendah memicu apa yang digambarkan Schwartz sebagai “pikiran, harapan, teror cinta awal yang mengganggu dan mengganggu” perilaku obsesif-kompulsif yang terkait dengan kegilaan.

‘Mabuk cinta’ juga melepaskan dopamin tingkat tinggi, bahan kimia yang “meningkatkan sistem penghargaan,” kata Olds. Dopamin mengaktifkan sirkuit penghargaan, membantu membuat cinta menjadi pengalaman menyenangkan yang mirip dengan euforia yang terkait dengan penggunaan kokain atau alkohol.

Bukti ilmiah untuk kesamaan ini dapat ditemukan dalam banyak penelitian, termasuk yang dilakukan di University of California, San Francisco, dan diterbitkan pada tahun 2012 di Science. Penelitian tersebut melaporkan bahwa lalat buah jantan yang ditolak secara seksual meminum alkohol empat kali lebih banyak daripada lalat buah yang kawin dengan lalat buah betina. “Pusat penghargaan yang sama. Cara berbeda untuk sampai ke sana,” kata Schwartz.

Bahan kimia lain yang bekerja selama cinta romantis adalah oksitosin dan vasopresin, hormon yang berperan dalam kehamilan, menyusui, dan keterikatan ibu-bayi. Dilepaskan saat berhubungan seks dan ditingkatkan melalui kontak kulit-ke-kulit, oksitosin memperdalam perasaan keterikatan dan membuat pasangan merasa lebih dekat satu sama lain setelah berhubungan seks.

Oksitosin, yang juga dikenal sebagai hormon cinta, memicu perasaan puas, tenang, dan aman, yang sering dikaitkan dengan ikatan pasangan. Vasopresin terkait dengan perilaku yang menghasilkan hubungan monogami jangka panjang. Perbedaan perilaku yang terkait dengan tindakan kedua hormon tersebut dapat menjelaskan mengapa cinta yang penuh gairah memudar saat keterikatan tumbuh.

Selain perasaan positif yang dibawa oleh asmara, cinta juga menonaktifkan jalur saraf yang bertanggung jawab atas emosi negatif, seperti ketakutan dan penilaian sosial. Perasaan positif dan negatif ini melibatkan dua jalur neurologis. Yang satu terkait dengan emosi positif menghubungkan korteks prefrontal ke nukleus accumbens, sementara yang lain, yang terkait dengan emosi negatif, menghubungkan nukleus accumbens ke amigdala.

Ketika kita terlibat dalam cinta romantis, mesin saraf yang bertanggung jawab untuk membuat penilaian kritis terhadap orang lain, termasuk penilaian terhadap mereka yang terlibat asmara dengan kita, dimatikan. “Itulah dasar saraf untuk kebijaksanaan kuno ‘cinta itu buta’,” kata Schwartz.

Saat kita jatuh cinta, zat kimia yang terkait dengan sirkuit hadiah membanjiri otak kita, menghasilkan berbagai respons fisik dan emosional jantung berdebar, telapak tangan berkeringat, pipi memerah, perasaan bergairah dan cemas.

Cara Kerja Otak Ketika Bercinta

Otak punya reaksi yang menakjubkan ketika manusia bercinta, dan menurut banyak penelitian. Berikut yang terjadi pada otak selama dan setelah bercinta:

1. Beberapa bagian otak melakukan pemanasan

Ketika bercinta, beberapa bagian otak melakukan pemanasan. “Sistem limbik, daerah otak yang bertanggung jawab atas dorongan fisik dan elemen pemrosesan emosional, aktif selama seks,” menurut Jason Krellman, MD, seorang neuropsikolog dan asisten profesor Neuropsikologi di Columbia University Medical Center.

Sedangkan bagian lain dari korteks serebral yang mengatur daya nalar seseorang, dimatikan. “Itulah mengapa, tindakan seksual itu sendiri lebih didorong oleh naluri dan emosi daripada pemikiran rasional,” kata Dr Krellman.

2. Otak melepaskan dopamin

Aktivitas bercinta menyebabkan otak melepaskan lebih banyak zat kimia saraf. Perubahan kimiawi inilah yang membantu mengatur dan mempercepat aktivitas seksual. Salah satu neurotransmitter itu adalah dopamin, yang dapat menciptakan perasaan ingin, memunculkan euforia, kepuasan, dan penghargaan.

Dopamin dilepaskan di bagian aktif yang sama yang muncul ketika seseorang mengonsumsi makanan atau obat-obatan tertentu. Bagian otak tersebut adalah hipotalamus, yang juga mengatur rasa lapar, haus dan respons emosional lainnya, serta hal-hal seperti pengaturan suhu tubuh.

3. Meningkatkan kadar prolaktin

Bercinta juga dapat meningkatkan kadar prolaktin di otak. Sesaat setelah orgasme terjadi, kadar prolaktin akan meningkat. Hormon ini berkaitan dengan kurangnya respons seksual saat periode refraktori berlangsung. Periode refraktori adalah rentang waktu yang berlalu setelah selesainya rangsangan fisik dan stimulasi. Pasangan suami istri sering kali merasa lega setelah orgasme berlangsung dan butuh waktu sejenak untuk kembali melanjutkan aktivitas seksual. Inilah yang disebut periode refraktori.

4. Otak melepaskan norepinefrin

Menurut ahli saraf dari California, Clifford Segil, DO, norepinefrin dapat meningkatkan gairah, perhatian dan energi, dengan mengaktifkan sistem saraf simpatis di otak. “Norepinefrin dilepaskan untuk meningkatkan detak jantung dan membuat kita terjaga,” ucapnya.

5. Bagian lain dari otak melakukan pendinginan

“Menariknya, dua area spesifik otak tampaknya tertutup saat berhubungan seks bagi para wanita,” menurut Jennifer Sweeton, PhD, seorang psikolog klinis di wilayah Kansas City.

“Satu wilayah yang ditutup melibatkan penilaian sosial dan kesadaran, yang mungkin menjadi alasan orang mengatakan, “cinta itu buta,” kata Dr sweeton.

“Area otak yang terkait dengan kesadaran diri dan penilaian diri juga telah dinonaktifkan pada otak perempuan yang membantu wanita mencapai orgasme,” menurut Nicole Prause, PhD.

Itulah penjelasan mengenai sistem kerja otak manusia ketika bercinta.